艾米·亚当斯于意大利的维琴察出生，她是理察·亚当斯和卡芙莲·亚当斯的第四个小孩，另外艾米还有三个弟妹。艾米的父母在她八岁的时候搬到了科罗拉多州的石堡，父亲在当地的餐馆做职业歌手，母亲是半职业的形体教练。艾米是作为摩门教徒被抚养长大的，虽然她的父母在艾米11岁的时候离婚并不再去教堂活动。对于宗教对她成长的影响，艾米说：“宗教灌输给我的价值观我至今仍然相信。”

艾米·亚当斯

　　在高中的时候艾米是学校合唱团的一员，当地的舞蹈公司也将其作为未来的芭蕾舞演员培养。为了舞蹈她放弃了专业体育训练，但她的父母一直不希望她这样做，因为这意味着她失去了将来获得大学体育奖学金的可能。后来回忆到这段经历，艾米说：“我是那种不喜欢上学的人，虽然我后悔没有接受进一步的学校教育。”

　　在发现缺乏足够成为职业芭蕾舞演员的天赋之后，艾米开始尝试音乐剧，因为“更适合我的个性”。在18岁的时候，艾米开始在Gap专卖店工作以维持生计，并同时在社区剧场演出。她的第一份全职工作是HOOTERS的服务员。但三个星期之后，艾米买了她的第一辆车，便从那里辞职了。

　　艾米·亚当斯的多面角色：

　　芭蕾舞演员：

　　作为芭蕾舞演员，艾米开始在博尔德市的晚餐剧场表演。1995年，她被来自明尼阿波利斯的晚餐剧场经理Michael Brindisi发现，于是艾米搬到了明尼苏达州的昌哈森，并在当地的晚餐剧场开始了三年的工作。

　　电影演员：

　　在她因为肌肉拉伤而休养的时候，艾米参加了在明尼苏达拍摄的喜剧电影Drop Dead Gorgeous的试镜并获得了她的第一个电影角色。在这部电影的另一位演员克里斯蒂·艾蕾的劝说下，艾米在1999年1月搬到了洛杉矶。艾米把刚到洛杉矶的时光形容为她“黑暗的一年”，当时她非常消沉，很怀念在昌哈森的日子，因为那里的生活更“安全并且有规律”，而且共事的人们就像一个大家庭一样。在搬到洛杉矶之后不久 ，艾米就参演了一部福克斯的电视剧，但是因为剧集本身没能达到公司的期望， 剧本也被多次修改，这部电视剧最终被取消了。

　　电视剧演员：

　　在从2000年到2002年的这段时间里，艾米参与了多部电视剧以及低成本电影的拍摄。她也在斯皮尔伯格的电影《我知道你是谁》里扮演布兰达·斯特兰(Brenda Strong)，一位与莱昂纳多·迪卡普里奥扮演的男主角相爱的护士。斯皮尔伯格说：“这会让你的演艺生涯迈上一个新台阶的。”但是在随后的一年里，艾米处于失业状态。

　　不过，艾米说：“从那次的经历，我明白了我有能力与那个级别的人共事，斯皮尔伯格话给了我很多自信。”2004年，她参演了 The Last Run，并为动画片山丘之王配音。她也在电视剧维加斯博士中扮演爱丽丝·多赫蒂(Alice Doherty)，但是后来因为合同的纠纷被解雇。

　　艾米·亚当斯自主演《魔法奇缘》后星运亨通，不但和梅丽尔·斯特里普连续合作了《虐童疑云》、《朱丽与朱丽娅》两部影片，而且还将和本·斯蒂勒一起主演明年上映的《博物馆奇妙夜2》。

　　旧金山纪事报 的麦克·拉塞勒(Mick LaSalle) 写道: "亚当斯是成就这部非凡电影的独特因素之一。詹姆斯修女本是个好似阿洛伊修斯修女的说教者者，艾米却把她演绎为非常独特可爱的一个人。"亚当斯被提名为第81届奥斯卡奖,第66届金球奖, 第15届演员工会奖,以及第62届英国学院奖最佳女配角。