日本首相（1978～1980）。生于1910年3月12日，卒于1980年6月12日。东京商科大学（今一桥大学）毕业。曾参加基督教青年会和救世军的活动。1960年任内阁官房长官，1962年在池田内阁中任外务大臣。

　　在田中内阁时期，他为日本与中华人民共和国的关系正常化铺平了道路。1978年在自民党支持下当选为首相。任职期间，他克服了日本的第二次能源危机，在外交方面为加深与各国友好亲善关系和维护世界和平作出了贡献。

　　1979年12月5日大平正芳首相访华时，他正式向邓小平提出对中国进行大规模经济援助。在1979年以来的27年里在中国的建设中发生了巨大作用。

　　在任期间，对内提出“福利社会”目标；主张同各在野党协调与对话，以稳固自民党政权；外交方面以日美关系为轴心，发展日中友好合作，加强同亚洲太平洋地区国家的合作。主张实行综合安全保障战略，计划建立环太平洋联盟。积极促进中日恢复邦交。

　　1980年6月12日，日本内阁总理大臣大平正芳病逝于东京。

　　大平出身寒微，没有什么有势力的亲戚。但他通过联姻，与一些有实力的人物发生了密切联系。大平的岳父铃木三树之助是三木证券公司的创业者，经济力量不可忽视。大平的次子大平裕是神崎造纸公司董事长远藤的女婿，三子大平明后来娶的是大正制药公司的上原正吉参议员的孙女，上原家又联结了昭和电工公司的安西正夫，日清制粉公司董事长正田英二郎，这一姻亲关系，一直延伸到天皇家族。

　　因此，第二次离开政治领导核心的大平正芳，已再不是势单力薄而任人摆布的普通官吏，为了在政坛能独树一帜，他开始着手积蓄和扩大自己的政治力量。首先需要做的就是将已处于涣散状态的原保守政权的主流——池田派重新团结起来，而且要由坚定的大平取代动摇不定的前尾做这一派的领导人。

　　池田死后，池田派成了前尾派，宏池会改名为新财政研究会，但实际上大家仍习惯称之为宏池会，会长是前尾繁三郎。前尾身体不太好，性格也优柔寡断，因而使人很难相信他能胜任一派领袖。1966年竞选总裁失败后，1967年10月底，前尾几经犹豫，在三木武夫宣布参加1968年总裁竞选之后，也宣布再次出马竟选总裁。

　　但1968年11月投票的结果，前尾在454票中仅获95票，排在三木之后屈居第三位。而这次竞选前尾自己不愿作任何努力，把一切交给大平和铃木善幸去办理，让“大平筹集资金，铃木善幸拉选票”，结果当然惨败。这一结果在宏池会内部引起许多派内骨干和年轻议员的强烈不满，纷纷要求前尾退下来，将宏池会领导权交给大平。

　　当时大平作为协调会长，对担任宏池会领导一事尚处于观望时期，认为这是水到渠成之事，不能急于求成。因此，大平对派内的议论自有自己的看法，他对记者说：“公选出现这种结果，只能服从。对已经结束的事重新议论并非良策。至于前尾派今后怎么办，前尾先生要采取什么态度，这完全是应由前尾先生自己考虑决定的问题。”

　　而前尾对这次失败似不甘心，他对亲信说：“若不是出现这个结局，我就准备把宏池会交给大平了。事到如今，再干一次，死也甘心了。”“正因为没有拼死一战，所以才落得这般地步。我们还有许多人马，解散宏池会还为时过早，我还要倾全力再拼一次。”

　　1970年9月22日.前尾在与佐藤会谈时问到佐藤是否想争取第四次连任总裁时，佐藤表示若第四次连任须得前尾合作，并故意设下诱饵说：“届时想请你人阁，身体还好吧？”前尾被佐藤这一小小的权术所左右，他不想通过竞争去获得胜利，而是想放弃出马竞选以换取新一届内阁的一个大臣职位。于是轻易地承诺了放弃竞选，与佐藤合作。宏池会的年轻议员们对此非常反感，但前尾置大家的意见于不顾。宏池会的议员们无奈，只得支持佐藤。

　　10月29日自民党总裁公选，佐藤当然就如探囊取物一般以绝对优势击败三木武夫，第四次登上了总裁和总理的宝座。党的选举大会一结束，佐藤立即召见前尾，明确表示“不想进行人事改组”，于是大平上台。